Henry Kissinger amerického prezidenta nedávno trestal za to, že nevenuje náležitú pozornosť kľúčovému americkému a európskemu záujmu, ktorý predstavuje politickú a strategickú rovnováhu medzi Iránom a Irakom a zabezpečeniu, aby ‘Teherán nedominoval nad svojim susedom a nemenil tak rovnováhu síl v regióne ‘. Vo vnútri Iraku je optimizmus o prekonaní najhoršieho zmiernený obavami, že neisté prímerie, ktoré zaznamenalo pokles násilia by mohlo ešte stroskotať. Pripravení či nie, budúcnosť Iraku bude teraz takmer výhradne závisieť od schopnosti jeho vlády udržiavať bezpečnosť a zabezpečovať služby rôznorodému obyvateľstvu.

Aj podozrenia na ústupky, pokiaľ ide o kurdské územné nároky sa môžu ukázať ako veľmi destabilizujúce. Irak je stále zúfalo chudobný. Nepodarilo sa mu dosiahnuť pokrok v jeho kandidatúre na členstvo vo WTO a podobne chýbala schopnosť uzavrieť rokovania o veľmi obmedzenej EÚ-Irak Dohode o partnerstve a spolupráci, ktorá začala pred viac ako štyrmi rokmi. Toto zlyhanie pri zvyšovaní zamestnanosti a základných služieb poukazuje na vážnu neexistenciu schopností vlády.

Hoci americkí a európski vojaci boli viazaní sériou bilaterálnych dohôd na stiahnutie z Iraku, veľmi reálne nebezpečenstvo, že dôjde k výraznému návratu do sektárskeho násilia, by malo zabezpečiť, že krajina sa stane bezprostredným a naliehavým záujmom zahraničnej politiky EÚ.

Krajina príležitostí

Existujú jasné ekonomické dôvody, prečo by Európa mala rozvíjať svoje vzťahy s Irakom. Medzinárodní ropní experti očakávajú, že iracká produkcia ropy sa zvýši zo súčasných 2 miliónov barelov za deň na 10 miliónov v roku 2020. Vyhliadky na výrazný boom v irackom ropnom exporte zaznamenali medzinárodné ropné spoločnosti snažiace sa získať si priazeň v krajine rôznych frakcií. Investori sú nútení voliť si medzi pracujúcimi v Kurdistane alebo federálnou vládou, pretože spoločnosti podpisujúce zmluvy s kurdskou regionálnou vládou sú automaticky na čiernej listine federálnej vlády v Bagdade. Väčší výkon môže priniesť Irak do ostrého konfliktu s ostatnými krajinami OPECu, ktorí chcú obmedziť jeho dopad na globálne ceny ropy. K dnešnému dňu, nádeje na ropnú zlatú baňu v Iraku sa nenaplnili. Populistická vlna nevôle prekazila plány pre prestížnu Výrobné dohody o zdieľaní (PSA) a vláda dala všeobecne prednosť krátkodobým zákazkám s medzinárodnými ropnými spoločnosťami. Energetická správa a infraštruktúra v Iraku zostáva naďalej veľmi slabá a frakčná kontrola nad ropným priemyslom sa javí ako kritické centrum pre ťažbu ropy a pranie špinavých peňazí.

Zneužitie energetických príjmov krajiny naďalej vážne podkopáva podporu verejnosti pre irackú vládu. Takmer 25 percent všetkých investícií v Iraku pochádza zo Spojených arabských emirátov, ktoré ďaleko predstihli ostatných investorov v snahe investovať do irackých nehnuteľností. Arabská vláda si je istá, že dôjde k výraznému návratu z irackých investícií a na začiatku tohto roka oznámila plány na podstatné rozšírenie svojho podielu v Iraku. Rozsiahle kontakty s najmocnejšími irackými politickými frakciami a oslobodenie od daní im prinášajú značné výhody oproti európskym konkurentom. Rastúce investície s Iránom sú často sprostredkované rodinnými putami Al-Káidy, vodcami hnutia ISCI. Investície z Európy boli všeobecne sústredené na zabezpečenie kontraktov ropy a zemného plynu, najväčšie zmluvy podpísal v roku 2009 Royal Dutch Shell, BP a ENI. V januári EÚ oznámila, že podpísala nový Protokol o porozumení o strategickom energetickom partnerstve, ktorého cieľom bolo zvýšiť spoluprácu pri maximalizácii vývozu ropy a plynu do Európy.

Nastal čas pokročiť

Stratégia EÚ pre Irak z roku 2004 je teraz beznádejne zastaraná. Zmenená politika krajiny s ohľadom na irackú suverenitu a stiahnutie zahraničných vojsk znamená, že obmedzená prítomnosť EÚ v Iraku pôsobí vo významne odlišnom prostredí. Neexistencia novej stratégie môže byť prisudzovaná nedostatočnej politickej vôli zo strany Rady v snahe o vysporiadanie sa s Irakom. Hoci EÚ účinne zazmluvnila svoje zapojenie sa v Iraku v rokoch 2003-2009 do OSN, ktorej bola pridelená časť jej € 933 miliónovej pomoci, EÚ nedávno oznámila výrazné zníženie rozvojovej pomoci takmer o polovicu oproti úrovne z roku 2009, na len čosi nad € 20 miliónov v roku 2010. Zníženie celkovej pomoci je pochopiteľné vzhľadom na zvýšené príjmy vlády, niektorí irackí predstavitelia však dodnes spochybňujú, prečo sa EÚ nechopila úlohy zlepšenia bezpečnostnej situácie v Iraku presunutím sa z miesta hlavného financovateľa humanitárnej pomoci k implementovaniu bilaterálneho vládneho programu pre Irak ako požadoval premiér Nouri al-Maliki počas jeho návštevy v Bruseli v roku 2008. V rokoch 2007 a 2008 sa niekoľko poslancov začalo sťažovať na absolútnu neprítomnosť EÚ pri riešení politických, sociálnych a ekonomických problémov Iraku. Táto situácia sa nezmenila.

EÚ aj naďalej chýba cieľ a vízia v Iraku. Hoci rozmiestnenie 16-členného volebného hodnotiaceho tímu (EAT) s úlohou vyhodnocovať a poskytovať poradenstvo v oblasti technickej prípravy na parlamentné voľby bola vítaná, politický vplyv EÚ v Iraku prakticky neexistuje. EÚ aj naďalej zvažuje menovanie osobitného zástupcu v Iraku a zdá sa byť zle pripravená na riešenie závažných výziev ako predstavujú voľby pre stabilitu Iraku. Ľahostajnosť niektorých členských štátov ohľadne Iraku ako 'problému Ameriky' je zastaraný a krátkozraký. Takéto odmietnutie brať Irak vážne, je v rozpore s vlastným záujmom ale hrá konštruktívnu úlohu pri Turecku v Iraku, ktoré konalo rozhodne aby šírilo napätie na spornom území a tiež zohrávalo dôležitú sprostredkujúci úlohu medzi arabskými stranami. EÚ urobí dobre ak bude počúvať svoje kandidátske krajiny, ako dosiahnuť vyššiu produktivitu európskeho angažmánu v Iraku. Zlepšenie vzťahov so Sýriou ponúka veľkú príležitosť pre Európu hrať sprostredkovateľskú úlohu medzi oboma krajinami s ďalším podnetom na obnovu nadbytočnej energetickej infraštruktúry významného prínosu pre európsky trh. Vyhliadky na regionálne konflikty ohľadom Iraku s vážnymi dôsledkami pre Európu zatiaľ ustupovali. Otázkou zostáva, či dokáže Európa konať, aby zabránila takejto možnosti.

V apríli 2003 Financial Times uviedol, že kolaps koherentnej zahraničnej politiky EÚ po invázii do Iraku vynoril 'zásadné otázky o tom, či EÚ môže rozvíjať svoju vlastnú zahraničnú a obrannú politiku'. O sedem rokov neskôr letmý pohľad na záujmy Európy v Iraku - regionálna stabilita, energetická bezpečnosť, migrácia, boj proti terorizmu - znamená, že pokračovanie v zanechávaní politickej roly v Iraku ohrozuje snahy EÚ vykresliť sa ako schopný bezpečnostný aktér. Bývalý americký poradca pre národnú bezpečnosť Zbigniew Brzezinski radil Barackovi Obamovi, že

Spracované na základe analýzy uverejnenej na stránke www.eurasiareview.com